Sur le parvis de la tour Eiffel, en cette année 1904, on peut rencontrer parmi les badauds et les visiteurs une jolie pickpocket experte en déguisements.
Qui imaginerait que sous le joli minois de la belle Juliette se cache une redoutable voleuse ? Lors de l’un de ses méfaits, la jeune femme découvre une lettre annonçant un suicide. Profondément troublée par cette découverte, elle décide d’empêcher son auteur, le mystérieux Jules, de passer à l’acte. Seul hic, elle ignore qu’il s’agit du policier lancé à ses trousses. De plus, notre Juliette va constater qu’une autre partie de son butin risque de lui poser problème. La sacoche qu’elle vient de dérober contient de mystérieuses mais explosives fiches cartonnées concernant des officiers supérieurs. Cette révélation risquerait de déclencher un énorme scandale d’état, de quoi pulvériser la jeune IIIe République ? Entre complot politique à venir et geste suicidaire à empêcher, notre jolie voleuse aura fort à faire !
Né en 1970, David Ratte, transfuge du magazine Lanfeust Mag où il crée Toxic Planet (2006) réédité dernièrement, est remarqué avec la série le Voyage des pères (Prix de la BD chrétienne en 2008 à Angoulême). Suite au succès public et critique de cette série, il n’hésitera pas à la prolonger par un nouveau cycle, tout aussi réussi. Depuis son arrivée chez Grand Angle, cet autodidacte surdoué multiplie les albums, tout en explorant les thèmes les plus variés, des situations de racisme ordinaire comme dans Ma fille, mon enfant à l’apparition des nouvelles migrations avec Réfugiés climatiques & castagnettes, ou des récits fantastiques en prise avec l’actualité comme dans Mamada. Son graphisme fluide et précis donne à ces histoires une grande lisibilité et de belles lumières grâce également à une mise en couleur soignée.
Dans cette chronique policière et historique, les auteurs ont choisi de recycler les codes du feuilleton populaire du début du XXe siècle sans se priver d’une certaine touche de poésie et de romantisme. Le principe s’avère d’une redoutable efficacité. Dotée d’un graphisme net et séduisant, l’intrigue est centrée sur un personnage sympathique, emblématique du Paris populaire dont le décor est traité avec soin et exactitude.
Après le canonnier de la Tour Eiffel, ce nouvel album reprend quelques-uns des personnages en les plongeant dans de nouvelles péripéties sur fond de Belle époque. Le projet est porté par deux scénaristes confirmés, Hervé Richez et Jack Manini, tous deux familiers d’un cadre historique déjà présent dans des séries « parallèles », La Fille de l’Exposition universelle dessiné par Etienne Willem ou Les Artilleuses dans un registre plus steampunk.
Manifestement à l’aise dans le traitement des bâtiments et monuments de ce Paris un peu « carte postale » mais bien dans l’esprit de l’histoire, David Ratte confirme la grande maturité de son style semi-réaliste.
Une série grand public, au ton léger, plaisante à lire, bien ancrée dans un contexte politique et historique très présent tout au long du récit. A découvrir !
par Patrice Gentilhomme
